Агератум - многолетник из семейства астровых.
Полукустарниковое растение выращивается в основном как однолетняя
культура. В 1822 г. завезен агератум в Европу из Мексики. В цветоводстве
используется только один вид - агератум Хоустона, или Мексиканский.
Куст прямой, разветвленный, с многочисленными стеблями, высотой 20 - 60
см. Листья зеленые, края мелкозубчатые, расположены супротивно. Цветки
мелкие, имеют приятный аромат, собарны в корзинки диаметром около 1.5 см
и в щитки. Окраска цветков агератума голубая, синяя, сиреневая, розовая
и белая. Все растение покрыто бесцветными волосками. Цветет агератум
обильно и непрерывно с июня до первых заморозков. Семена созревают в
августе - сентябре (сбор многократный). Плод - семянка
удлиненно-клиновидной формы.
Размножается агератум семенами, реже череками. Семена высеивают в конце
марта - начале апреля в пикировочные ящики или плошки в смесь земли
(парниковая земля - 3 части, листовой перегной - 1 часть, торф - 1
часть, песок - 1 часть). Посевы агератума размещают в теплице или в доме
на окне с температурой +15 градусов. Всходы появляются через неделю.
При появлении первого настоящего листа пикируют 5X5 см. Высаживают
агератум в грунт в начале июня, когда минуют заморозки, на расстоянии
20X25 см между растениями. Возможен посев семян (май) сразу в грунт.
Агератум растет на умеренно плодородных не кислых почвах (без свежего
навоза). Агератум очень требователен к теплу и свету, повреждается даже
слабыми заморозками. Уход за посадками состоит в поливе, прополке,
рыхлении и подкормке минеральными удобрениями (25 г полного удобрения,
т.е. азот, фосфор,калий на 10 л воды). Растение легко поддается стрижке.
Лучшие сорта агератума: Блу Минк - цветки голубые, высота растений 20
см; Блу Каппе - цветки голубовато-сиреневые, высота 30 см; Блау Баль -
цветки сиренево-голубые, высота 15 см; Блау Штерхен - цветки голубые,
высота 15 см; Альба - цветки белые, высота 20 см. Агератум широко
используют в миксбордерах, бордюрах, рабатках, как ковровое растение в клумбах,
на балконах и в горшках, на срез. Красиво сочитается с бархатцами,
ноготками, диморфотекой, циннией, львиными зевом и другими растениями.
