Агератум - многолетник из семейства астровых.
Полукустарниковое растение выращивается в основном как однолетняя
культура. В 1822 г. завезен агератум в Европу из Мексики. В цветоводстве
используется только один вид - агератум Хоустона, или Мексиканский.
Куст прямой, разветвленный, с многочисленными стеблями, высотой 20 - 60 см. Листья зеленые, края мелкозубчатые, расположены супротивно. Цветки мелкие, имеют приятный аромат, собарны в корзинки диаметром около 1.5 см и в щитки. Окраска цветков агератума голубая, синяя, сиреневая, розовая и белая. Все растение покрыто бесцветными волосками. Цветет агератум обильно и непрерывно с июня до первых заморозков. Семена созревают в августе - сентябре (сбор многократный). Плод - семянка удлиненно-клиновидной формы.
Размножается агератум семенами, реже череками. Семена высеивают в конце марта - начале апреля в пикировочные ящики или плошки в смесь земли (парниковая земля - 3 части, листовой перегной - 1 часть, торф - 1 часть, песок - 1 часть). Посевы агератума размещают в теплице или в доме на окне с температурой +15 градусов. Всходы появляются через неделю. При появлении первого настоящего листа пикируют 5X5 см. Высаживают агератум в грунт в начале июня, когда минуют заморозки, на расстоянии 20X25 см между растениями. Возможен посев семян (май) сразу в грунт. Агератум растет на умеренно плодородных не кислых почвах (без свежего навоза). Агератум очень требователен к теплу и свету, повреждается даже слабыми заморозками. Уход за посадками состоит в поливе, прополке, рыхлении и подкормке минеральными удобрениями (25 г полного удобрения, т.е. азот, фосфор,калий на 10 л воды). Растение легко поддается стрижке.
Лучшие сорта агератума: Блу Минк - цветки голубые, высота растений 20 см; Блу Каппе - цветки голубовато-сиреневые, высота 30 см; Блау Баль - цветки сиренево-голубые, высота 15 см; Блау Штерхен - цветки голубые, высота 15 см; Альба - цветки белые, высота 20 см. Агератум широко используют в миксбордерах, бордюрах, рабатках, как ковровое растение в клумбах, на балконах и в горшках, на срез. Красиво сочитается с бархатцами, ноготками, диморфотекой, циннией, львиными зевом и другими растениями.
