Львиный зев относится к семейству норичниковых. Род
насчитывает 32 вида, произрастающих в умеренной зоне Северного
полушария. В цветоводстве широкое распространение получил только один антарринум большой
(A. majus L.). Многолетнее незимостойкое растение выращивается как
однолетник. Кусты различной высоты, прямостоящие, ветвистые с
древеснеющими в нижней части побегами, листья ланцетовидные. Цветки
крупные неправильного строения, двухгрубые, напоминающие по форме пасть
льва, собраны в колосовидные соцветия различной окраски, от белой до
темно-бордовой, есть сорта и двухцветные.
Львиный зев цветет обильно и продолжительно и в этот же год при посеве семенами дает зрелые семена. При совместном произрастании сорта быстро переопыляются, чистота сорта теряется, поэтому необходима изоляция между сортами в 200 м. Плод – многосемянная яйцевидная коробочка. Семена черные или коричневые, мелкие. Высокая всхожесть сохраняется в течение 6 – 7 лет.
В суровых условиях львиный зев выращивают в грунте через рассаду. Семена высевают в середине марта. При температуре воздуха 20º всходы появляются через 2 недели. Сеянцы пикируют (3 X 5 см) в середине апреля, в грунт высаживают в конце мая – начале июня с расстоянием 15 X 15 см или 25 X 25 см в зависимости от сорта. Переносит заморозки до -3º.
Львиный зев хорошо растет на любых землях, но лучше развивается на плодородных, воздухопроницаемых, некислых. Его можно выращивать как на солнечных местах, так и в полутени. Уход состоит в рыхлении, прополках и подкормках 2 – 3 раза до цветения минеральными удобрениями (15 – 20 г полной смеси на 10 л воды и на 1 м2 ). Цветение львиный зев начинает в июле и продолжает до сильных заморозков. Семена созревают через 35 - 40 дней после зацветания. Созревшие коробочки бурые. Для удлинения периода цветения отцветшие соцветия необходимо удалять.
Известно более 800 сортов львиного зева. По высоте они делятся на гигантские – выше 70 см, высокорослые – от 60 до 70 см, среднерослые – от 40 до 60 см, низкорослые – от 25 до 40 см и карликовые – меньше 25 см.
Для оформления наиболее подходят следующие сорта львиного зева. Гигантские: белая – Сноу-Сторм, Уайт Спрайт; желтая – Голден Куин, Цейлон; лососевая или розовая – Эппл Блоссом, Жени Шнайдер; оранжевая – Кэвелиэр; красная – Топаз, Коммандер. Высокорослые: белая – Аляска, Шнеефлоке; желтая – Алтголд, Буттерблюме; лососевая или розовая – Ди Розе, Роза Моргенлихт; оранжевая – Корсар; красная – Шардахризе, Дефианс. Среднерослые: белая – Зугшпиц; желтая – Эльдорадо; лососевая или розовая – Априкосендолде; оранжевая – Фламме; красная – Кримсон Велвет, Рембранд, Ред Эмперор. Низкорослые: лососевая или розовая – Брилиантроза; красная – Торч, Шварцер Принц. Карликовые: белая – Миниатют Уайт; желтая – Сульфуреум; лососевая или розовая – Пумилум Розе; красная – Пумилум Скарлет.
Львиный зев выращивают на клумбах, рабатках, в бордюрах, миксбордерах, на балконах. Высокие сорта выращивают на срезку, они сохраняются в букетах более 10 дней.
