Гелениум – это холодостойкое растение из семейства астровых. Существует
версия, что названо оно в честь прекрасной Елены, похищенной Парисом.
Родиной гелениума является Центральная и северная Америка, всего род
насчитывает более 30 видов. Стебли этого растения достигают в высоту
полутора метров, кверху ветвятся. Листья ланцетные, расположены в
очередном порядке. Тип соцветия – корзинка, соцветия могут быть
одиночными либо же собранными в форме щитка. Гамма цветения гелениума
варьируется от желтого до коричневого через красный. Семянки имеют форму
цилиндра, иногда слабо опушены.
У этого травянистого растения нет подземного корневища, поэтому кусты гелениума не являются кустами в общепринятом понимании – это одиночные растения, которые просто очень тесно растут.
В культуре наиболее распространен гелениум осенний, которые начали широко использовать для декорирования садовых участков еще в XVII веке. Цветет гелениум осенний на протяжении всего августа, а вызревание семян длится до октября.
Гелениум используют для декорирования заднего плана большого цветника, высаживают около заборов и оград, которые необходимо замаскировать цветами, возле декоративных кустарников. Прекрасным соседом для гелениума будет многолетняя осеннецветущая астра. Также, соцветия гелениума используют для разнообразных цветочных композиций, необходимо только помнить, что в воде цветы гелениума не раскрываются, поэтому срезать их нужно в полном роспуске.
Гелениум относится к светолюбивым растениям, но вполне может адаптироваться к легкой полутени. Грунт для гелениума должен быть плодородным, иметь нейтральное значение pH.
Если лето достаточно сухое и жаркое, то этому растению понадобится обильный полив. 2-3 раза за лето необходимо подкормить его минеральными и органическими удобрениями.
Гелениум очень хорошо переносит заморозки, но все же способен подмерзнуть если ни разу за несколько лет не поделить розетку растения. Дело в том, что с каждым годом закладка почек происходит все выше и выше по стеблю и может наступить такой момент, что почки окажутся над землей. Гелениум необходимо делить раз в 3 года не только для того, чтобы не допустить вымерзания, большие кусты ещё очень истощают почву. На зиму стебли гелениума обычно обрезают до земли.
Существует прием для продления срока цветения этого травянистого растения: в июне часть стеблей нужно укоротить. Это вызовет ветвление стеблей и, соответственно, продлит термин цветения.
Размножать гелениум можно делением куста (осуществляется очень легко, растение само распадается на розетки с корнями) или же высадкой семян. Их можно высеять весной в ящики, распикировать, когда появится вторая пара настоящих листьев. Высадка в грунт осуществляется в начале лета, расстояние между растениями должно составлять 80-100 см.
Гелениум можно назвать германским национальным цветком, ведь именно здесь постоянно работают селекционеры, стремясь вывести сорта с крупными цветами, с плотными цветами, имеющими широкие лепестки, с нестандартным окрасом цветка.
Наиболее известные германские сорта – это Flammenrad, Feuersiegel, Rubinkuppel и Koenigstiger.
