Рододендрон относится к семейству вересковых. Род
насчитывает более 600 видов вечнозеленых, реже листопадных кустарников и
деревьев, обитающих в основном в холодных и умеренных зонах Северного
полушария. Один из самых распространенных - рододендрон даурский (Rh.
Dahuricum L.) У нас его часто неправильно называют багульником. Растет в
сосновых лесах на крутых склонах, на каменистой или скалистой почве,
часто зарослями.
Полувечнозеленый кустарник до 2 м высоты, сильно ветвистый, с верой
корой старых и светло-коричневой более молодых ветвей. Листья
продолговатые 2 – 4 см длины, черешковые, островатые, довольно тонкие,
плоские, усеянные негустыми точечными железками, сверху зеленые, снизу
бледные, постепенно темнеющие и сворачивающиеся в трубку с характерными
смоляными запахом, удерживаются на побегах до июня следующего года.
Цветки 2,5 - 3 см а диаметре, правильные, пятичленные, обычно собраны по
2 – 3 на концах побегов. Венчик фиолетово-розовый
воронковидно-колокольчатый. Чашечка с 5 короткими зубцами. Тычинки –
выставляющиеся из венчика. Цветет до распускания новых листьев, иногда
осенью наблюдается вторичное, менее обильно цветение. Плод –
продолговато-яйцевидная коробочка, вскрывающаяся 5 – 10 створками, с
многочисленными семенами. Семена полулунные, 1, 2 мм длины, коричневые.
Размножается рододендрон семенами, черенками и отводками. Посев
проводят весной в горшки или ящики со смесью торфа и песка (1:1). Семена
на заделывают, а рассыпают по снегу, горшки прикрывают стеклом.
Поливают из лейки с мелким ситом. Всходы (при температуре 20º)
появляются через месяц. После образования первых листочков (через 1,5
месяца) их пикируют в парник или рассадник и выращивают 2 – 3 года при
легком притенении. Сеянцы растут медленно, на третий год высаживают на
постоянное мест. Рододендроны очень долговечны, хорошо переносят
пересадку из леса на садовый участок. Предпочитают хорошо дренированные
кислые почвы. В культуре в качестве почвенного субстрата для них готовят
смесь торфяного компоста с песком. Лучше развиваются в полутени под
изреженными древостоями, на солнце нуждаются в частых поливах и
ежегодном мульчировании хвойной подстилкой слоем 5 см.
