Амарант из семейства амарантовых. В роде около 50
видов, произрастающих в тропических и субтропических районах Восточной
Индии, Америки и Африки. Однолетние и многолетние травы с ветвистыми,
реже простыми стеблями. Наибольшее распространение в цветоводстве
получил амарант хвостатый (A. candatus L.) с пониклыми пурпурно-красными
или желтовато-зелеными листьями. Это неприхотливое быстрорастущее
однолетнее растение, достигающее высоты 100 см. Цветки мелкие,
невзрачные, собраны в крупные соцветия. Многочисленные стебли амаранта
заканчиваются длинными висячими кистевидными метелками, напоминающими
хвост лисицы, за это растение прозвал «лисий хвост». Семена мелкие,
круглые, красновато-коричневые. Всхожесть сохранятся в течение 4 – 5
лет.
Размножаются амаранты посевом семян (май)в пикировочные ящики или торфоперегнойные горшочки в теплице или парнике с последующей пересадкой в грунт после весенних заморозков. Зацветает на 35 – 40 день после посева. Хорошо всходит самосевом и посевом в грунт весной или осенью. Расстояние между растениями должно быть 30 – 50 см.
Амарант хорошо растет на открытых солнечных местах и плодородных рыхлых почвах, при регулярном поливе растения сильно кустятся, образуют мощные свисающие соцветия. Для большей компактности и кустистости верхушки растений прищипывают.
Садовая разновидность амаранта хвостатого – амарант гибридный (A. c. Atropurpureus hort.). Растение 90 см высоты с буро-красными листьями и прямостоячими красными соцветиями. Амаранты используют для клумб, в грунтовых и одиночных посадках, при обсадке высоких групп из кустарников и на срез (можно засушивать и на зимние букеты).
